Afryka

Na klimat RPA mają wpływ różne czynniki: położenie geograficzne, ukształtowanie powierzchni, prądy morskie oraz monsuny. Zachodnią część kraju obejmują działania zimnego Prądu Benguelskiego, który wywołuje spadek temperatury. Dzięki niemu klimat jest bardziej suchy. O wschodnie wybrzeże Afryki zahacza Prąd Agulhas. W efekcie jego wpływów we wschodniej części RPA występuje większa ilość opadów, ale również temperatury są wyższe. Główne źródło opadów stanowi monsun letni znad Oceanu Indyjskiego. Ze względu na nieregularnie padające deszcze, kraj często nękają susze. Warunki pustynne lub półpustynne obejmują ponad połowę kraju. Należy pamiętać, że pory roku są tu przeciwne niż u nas. Dzieje się tak ze względu na położenie kraju na półkuli południowej. W najcieplejszym miesiącu, jakim jest styczeń średnie temperatury oscylują pomiędzy 17°C na zachodzie a 27°C na wschodzie. W Kapsztadzie temperatura wynosi często około 30°C, ale może osiągnąć nawet wartość 40°C. Zima, obejmująca nasze miesiące letnie, jest najchłodniejsza w centrum kraju, gdzie temperatury mogą spadać nawet poniżej zera. Ukształtowanie terenu RPA jest zdecydowanie wyżynne. Wewnątrz kraju rozciąga się rozległy płaskowyż, którego średnia wysokość wynosi 1200 m n.p.m.. Kierując się na północ ku Pustyni Kalahari ulega obniżeniu. Od strony południowo-wschodniej teren jest zakończony progiem erozyjnym nazywanym Wielką Krawędzią. Jest to twór biegnący równolegle do wybrzeża na odcinku ponad 2000 km. W jego obszarze znajdują się Góry Smocze oraz Góry Śnieżne. Z kolei na południu kraju leżą fałdowe Góry Przylądkowe składające się z pasm Gór Czarnych i Długich. Sieć rzeczna jest dobrze rozwinięta tylko w niektórych partiach kraju. Główną, a przy tym najdłuższą rzeką RPA jest Oranje, która ma swoje źródło w Górach Smoczych i uchodzi do Oceanu Atlantyckiego. Podążając w kierunku zachodnim spotkamy się z coraz większym problemem suszy. Górskie obszary wschodniego terytorium państwa sprzyjają powstawaniu wodospadów. Na rzece Tugeli można podziwiać najwyższy wodospad Afryki. Zróżnicowanie klimatyczne kraju oraz rzeźba terenu wpływa na różnorodność świata roślinnego. Flora na zachodzie należy do najuboższych w kraju. Spotykamy tu półpustynną roślinność trawiastą oraz niewysokie krzewy. Wewnątrz RPA rozciągają się stepy. Bardziej na wschód mamy do czynienia z sawannami pełnymi wysokich traw i pojedynczych drzew. Wschód kraju pokrywa sawanna parkowa, na której rosną akacje i baobaby. Południowy kraniec zajmuje roślinność śródziemnomorska. Wśród zwierząt królują: lwy, słonie, lamparty, nosorożce, hipopotamy, żyrafy i antylopy.