Afryka

W odległości około 20 km od Kairu leży Giza. Do tego dużego miasta turystów przyciąga tajemnica piramid. Naukowcy od wieków próbują dociec, w jaki sposób powstały te imponujące konstrukcje. Jaki jest tego efekt? Jedna teoria prześciga drugą. Prawdę znają tylko starożytni budowniczowie. My możemy co najwyżej przyjąć najbardziej prawdopodobną wersję. Ideą wznoszenia tych monumentalnych budowli było stworzenie miejsca dla duszy, która wciąż żyje, gdy ciało jest już martwe. Ciała zmarłych nie zawsze były chowane w tych swoistych sanktuariach. Tysiące ludzi zadziwia perfekcja, z jaką piramidy zostały wykonane, odpowiedni kąt nachylenia i równość ścian. Kolejną zagadką jest trwałość tych budowli, które stoją niewzruszone od tysięcy lat opierając się wiatrom, burzom piaskowym i wilgoci. Tradycyjną formą tych monumentalnych grobowców jest kształt ostrosłupa. Piramidy w Gizie powstały około 2500 lat p.n.e.. Trzy piramidy: Cheopsa, Chefrena i Mykerinosa to trzy największe piramidy w Egipcie. Podstawę ich budowy stanowi kwadrat. Najokazalszą piramidą jest piramida Cheopsa, której bok podstawy mierzy 227 m. Jej wysokość sięgała 147 m. Drugą, co do wielkości jest piramida Chefrena wznosząca się na 138 m. Najmniejsza piramida Mykerinosa ma wysokość 62 m. Przy grobowcu Chefrena mieści się jeszcze jeden powód, dla którego turyści tłumnie przybywają do Gizy, jest nim olbrzymi posąg mitycznego Sfinksa. Piramida Cheopsa zasługuje na szczególną uwagę, dlatego poświęcę jej oddzielny materiał. Tymczasem warto przypatrzeć się bliżej dwóm pozostałym dziełom egipskich rąk. Piramida Chefrena jest niemniej imponująca niż grobowiec jego ojca, Cheopsa. Budowa piramidy nazywanej dziś jego imieniem zakończyła się prawdopodobnie tuż przed końcem jego rządów około 2532 r. p.n.e.. Jej powierzchnia zajmuje w przybliżeniu 46 000 m², a kąt nachylenia ścian wynosi około 53°8’. Jako materiał budowlany wykorzystano wapień z półwyspu Synaj oraz wydobyty z kamieniołomów granit. Na wierzchołku piramidy wciąż widnieją płyty okładzinowe. Dolna część komory grobowej została wykuta w skale. Można do niej dotrzeć jednym z dwóch korytarzy. Wewnątrz znajduje się granitowy sarkofag. Ściany najmniejszej z trzech wspaniałych piramid, piramidy Mykerinosa, są nachylone pod kątem 51°. Do jej wnętrza prowadzi wejście usytuowane po północnej stronie. Główna komora grobowa znajduje się poniżej poziomu podłoża. Pomieszczenia zachowały się w nienagannym stanie. Niestety oryginalny sarkofag zatonął w XIX w. u hiszpańskiego wybrzeża, gdy przewożono go do Anglii.