Afryka

Według mitycznych wierzeń sfinks jest stworzeniem z ciałem lwa i ludzką głową. Zazwyczaj tym oryginalnym stworzeniom przypisywano rolę strażników świątyń lub królewskich grobów. Niekiedy sfinksom przyprawiano też głowy innych zwierząt. Te stojące przed świątyniami Amona posiadały głowy baranów. Egipskie sfinksy, w przeciwieństwie do skrzydlatych przyjaciół z mitologii sumeryjskiej, nie posiadają skrzydeł. Przez wieki nadawano im tylko i wyłącznie cechy męskie. Nawet rzeźby z głową królowej Hatszepsut były stylizowane na płeć przeciwną, posiadały bowiem doczepianą sztuczną brodę. Wielki Sfinks w Gizie stoi na straży piramidy Chefrena. Został wybudowany około 2600 lat p.n.e.. Dzięki swojemu potężnemu rozmiarowi rzeźba góruje nad doliną. Jej długość wynosi 57 m, a wysokość 20 m. Kształt został wydobyty z wielkiego bloku skalnego. Głowie Sfinksa nadano rysy Chefrena. Monumentalny posąg uosabia siłę, władzę, mądrość i majestat, jakim szczycili się władcy Egiptu. Rzeźba jest jedną z najsłynniejszych na świecie budowli. Wciąż zachwyca, chociaż zanikła polichromia i bogate zdobienia. Zasypywana przez piaski, jest od wieków rekonstruowana i odnawiana. Postać Sfinksa jest owiana legendą. Podobno spełnia on życzenia, które się przyśnią i sam dopomina się, aby go odkopywać z piasku. Totmes IV zdrzemnął się kiedyś w cieniu rzeźby, a we śnie Sfinks obiecał mu, że zasiądzie na tronie, jeśli oczyści go z piasku. W ten sposób został faraonem. Pomiędzy łapami lwa umieścił tabliczkę z inskrypcją opisującą to zdarzenie. Inna legenda przedstawia historię z dozą okrucieństwa. Prostemu mieszkańcowi Fajum przyśnił się Sfinks, który zapewniał, że w jego uchu znajdzie on skarb. Ten bez namysłu przybył do Gizy i rozpoczął poszukiwania. Tymczasem nadjechał strażnik, który chciał ukarać nielegalnie przebywającego tu chłopa. Ten jednak opowiedział mu swój sen. Zwiedziony wizją bogactwa strażnik przyłączył się do poszukiwań. Kiedy zaglądnął do ucha Sfinksa ukąsiła go jadowita kobra. Dzięki śmierci strażnika, ubogi człowiek z Fajum wzbogacił się o konia i zbroję. Senna przepowiednia została więc wypełniona. Może jeśli uwierzymy w magiczną moc Sfinksa spełni on i nasze marzenia.