Afryka

W czasach starożytnych władcy Egiptu byli chowani w odrębnej nekropoli. Na olbrzymim cmentarzu spoczywały ciała królów od XVIII do XX dynastii. Tradycję pochówku w dolinie zapoczątkował Totmes I. Za ostatniego „mieszkańca” Doliny Królów uważa się Ramzesa XI. Dolina dzieli się właściwie na dwie części: Dolinę Zachodnią zwaną Doliną Małp i Dolinę Wschodnią. Konstrukcje wznoszone przez egipskich budowniczych zawsze cechowała pewna złożoność. Grobowce najważniejszych osobistości Egiptu są właściwie kompleksami wykutymi w skale. Pomiędzy salami przebiegają liczne korytarze. Niestety złodzieje bezcześcili to święte miejsce i wiele cennych przedmiotów zaginęło już w czasach faraonów. W Dolinie Królów można obejrzeć nie tylko grobowce konkretnych królów, ale również grobowce, których budowa pozostała niedokończona. Odkryto ponad 60 stanowisk pochówku, nie licząc tych nieukończonych. Najcenniejszym dla potomności jest grobowiec Tutanchamona. Uchronił się bowiem przed łupieszczymi rękoma i jego wnętrze mówi nam wiele o ówczesnej cywilizacji. Słynny, w pełni wyposażony grób odkrył w 1922 r. Howard Carter. Największy rozgłos na świecie zyskała złota maska odzwierciedlająca rysy władcy nałożona na mumię. Inkrustowane elementy maski są wykonane ze szklanej masy. Mumia była ułożona w kwarcytowym sarkofagu. Ochraniały ją trzy trumny dopasowane do jej kształtu. Pierwsza z nich została wykonana ze złoconego drewna, druga również, ale dodatkowo ozdobiono ją szkliwem. Przepych ostatniej zapycha dech w piersiach. Tutanchamon został złożony w złotej trumnie bogato zdobionej barwnymi kamieniami: lapis-lazuli, turkusami i czerwonymi karneolami. Na usta ciśnie się tylko jedno zdanie: „Pochówek godny króla”. Należy nadmienić, że Tutanchamon zmarł w młodym wieku. Prawdopodobnie nie rozpoczęto zawczasu budowy jego grobowca i według archeologów ciało faraona spoczęło w jakimś innym, już gotowym, który po prostu przebudowano. Przedmioty znalezione przy Tutanchamonie można w większości podziwiać w Muzeum Egipskim w Kairze. Egipcjanie umieszczali w grobowcach rzeczy, które uważali za niezbędne w życiu pozagrobowym. Odkryty grobowiec ujawnił nam, że właściwie w życiu wiecznym zmarłym jest potrzebne wszystko, co używamy w życiu doczesnym. Przy Tutanchamonie znaleziono naczynia, broń, biżuterię, a nawet meble. Odkryto też mumie dziewczynek, które były prawdopodobnie córkami władcy. W Dolnie Królów znajdują się grobowce m.in.: Setiego I, Amenhotepa II, Ramzesa I, IV, V i VI, a także Merenptaha oraz wielu innych.